Las incrustaciones por carbonatos de calcio surgen de una interacción compleja entre múltiples factores ambientales que incluyen la temperatura del agua, la concentración de calcio, la alcalinidad, los carbonatos y los sólidos totales disueltos. Estas condiciones favorecen la transformación de los bicarbonatos en carbonatos a medida que la temperatura aumenta, y estos carbonatos se unen con la dureza del calcio presente en el medio. Este proceso, fundamentalmente influenciado por la química del agua y su entorno físico, da lugar a la formación de depósitos que pueden obstruir tuberías, equipos y superficies expuestas.
Es crucial reconocer que las incrustaciones por carbonatos de calcio pueden variar en composición y estructura según la interacción específica de estos factores ambientales. Por ejemplo, en aguas con altas concentraciones de calcio y alcalinidad, las incrustaciones tienden a formarse más fácilmente y pueden ser más difíciles de eliminar. La presencia de otras sustancias en el agua, como el magnesio, también puede influir en el proceso de formación de incrustaciones, lo que añade complejidad al problema.
Por lo tanto, comprender las condiciones que propician la formación de incrustaciones por carbonatos de calcio es esencial para desarrollar estrategias efectivas de prevención y tratamiento en sistemas de agua y procesos industriales. Esto implica la implementación de medidas proactivas para controlar y mantener bajo control los factores ambientales que contribuyen a la formación de incrustaciones, así como la adopción de métodos adecuados para el tratamiento y la eliminación de las incrustaciones existentes.
Los términos incrustación y ensuciamiento, son frecuentemente usados indistintamente. Sin embargo, el término ensuciamiento se refiere a un depósito amorfo no cristalino, mientras que incrustación es una forma cristalina del depósito.
La incrustación es la precipitación de material denso adherente a las superficies metálicas de intercambio. La precipitación de las sales formadores de incrustación tiene lugar, cuando las solubilidades de estos compuestos son excedidos, esto se debe básicamente a dos factores:
-Altas concentraciones en la torre
-Incremento de temperatura
La solubilidad de la mayoría de las sales formadores de incrustación en agua de enfriamiento disminuye conforme aumenta la temperatura. Los compuestos incrustantes no son conductores del calor, por lo que la transferencia se verá disminuida ocasionando problemas a los equipos o procesos.